先月11月1日、心のこもった栄養バランスの良い食事を地域の皆さんに届けたいと、萩市土原に小さなお店がオープンしました。お店の名前は「食事＆カフェボッコ」。元・蒲鉾職人のご主人と、手芸やアートを愛する奥様の守永夫妻。ご主人は還暦を迎えようとする頃、調理師学校へ通い、「第二の人生」としてスタートさせたこのお店には、驚きの価格設定と、地域への深い愛情が詰まっていました。この度の北浦うぇぶでは、オープンしたばかりの「ボッコ」にて、奥様に開業までの経緯やお店のこだわり、そして衝撃の「学生100円定食」に込めた想いについてお話を伺いました。
「主人は職人気質なところがあって、食に関しては昔からすごく関心が高かったんです」と奥様は語ります。
転機が訪れたのは、ご主人が還暦を迎える頃でした。60歳を前に、なんと調理師学校へ入学。若い学生たちに混じり、2年間みっちりと栄養学や調理技術を学んだのです。
「学校に通って、栄養バランスの取れた食事の大切さを改めて学んだそうです。それを地域の皆さんに提供したいという想いが、だんだんと募っていったみたいですね」
卒業後、すぐに開業とはいかず、しばらくの準備期間を経て、満を持してのオープンとなりました。店名の「ボッコ」は、ご主人のルーツである「蒲鉾」から取ったもの。
「最初は『クレール（彩り）』みたいな洒落た名前も候補にあったんですけど、どなたかに話した時にパッと思い出せないって言われて（笑）。もっと親しみやすくて、主人らしい名前がいいねって話して、『蒲鉾のボッコはどう？』って。それいいね！って決まりました」
気取らず、地域に根差したいという二人の想いが、この可愛らしい店名に表れています。
看板メニューは、調理師学校で学んだ栄養学を活かした「日替わり定食」。毎日内容が変わり、その日のメニューは朝10時までにInstagramで告知されます。
「お肉が苦手な方のためにサバの塩焼き定食などの魚メニューも常備していますし、ガッツリ食べたい方のためにステーキ定食も用意しています。誰が来ても、何かしら好きなものがあるようにしています」と、多くはないメニュー構成ながらも、訪れるお客様に配慮されます。
そして何より「ボッコ」のメニューには、訪れる誰もが二度見してしまうような驚きの価格設定があります。それが、「中学生以下 100円」の日替り定食。
これは決して子供用のミニサイズではありません。大人と同じ定食が、中学生以下の子供ならたったの100円（税込）。しかも、ご飯のおかわりも1杯まで無料です。
「これはもう、主人の強いこだわりなんです」と奥様は苦笑いしながらも、誇らしげに語ります。
「今、コンビニでおにぎりを買っても100円以上しますよね。お菓子やスナック菓子でお腹を満たすくらいなら、ちゃんとした栄養バランスの取れたご飯を食べてほしい。子供たちにお腹いっぱい食べさせてあげたい。子供たちの喜ぶ姿を思えば、価格には表せない価値があると思っています。主人も『せっかく行うなら人が喜んでくれることをしたい』という思いが強く、地域への恩返しの気持ちを込めて2人の思いを形にしたのがボッコになります」
実際にオープンして数週間、近所の子供たちが食べに来たり、親子連れが「本当に100円でいいんですか？」と恐縮しながら喜んでくれたりする姿を見て、ご夫婦も確かな手応えを感じているそうです。
食後の楽しみであるスイーツは、奥様の担当です。
長年、ハンドメイドや絵画、書道など、クリエイティブな趣味を持ち続けてきた奥様。そのセンスは料理にも発揮されています。
「シフォンケーキやキャロットケーキ、アップルパイなどを焼いています。私が一人で作っているので数はあまり出せませんが、コーヒーと一緒にゆっくりしていってもらえたら嬉しいですね」
ケーキはテイクアウトも可能。ランチでお腹いっぱいになった後、お家へのお土産に買って帰るお客様も多いそうです。
今後のお話を伺うと「無理せず、私たちのペースで、心身ともに元気になってもらえる「ボッコ」を長く続けていけたらと思います」と言われ、「地域の笑顔」を大切にする、ちょっとお人好しで、最高に温かいお店「ボッコ」を感じさせていただきました。
100円玉を握りしめてくる中学生も、健康的なランチを求める会社員も、午後のひとときを楽しみたい主婦の方も。ここに来ればきっと、お腹も心も満たされるはずです。
栄養満点のご飯と、ご夫婦の優しい笑顔に会いに、ぜひ一度足を運んでみてはいかがでしょうか。
食事＆カフェ ボッコ
萩市土原227-1
℡ 0838-22-3035
営業時間：11:30 〜 16:00
定休日：木曜日・日曜日
https://www.tiktok.com/@bokko_hagi?_r=1&_t=ZS-93papVgr2wb