先月9月20日（金）、萩市浜崎新町にオープンした「ほごにゃんどるちぇるーむKawaii」。古民家を使った猫カフェというだけでなく、お菓子にも力を注ぐ、新しい癒しのスポットとなっています。今回の北浦うぇぶでは、「ほごにゃんどるちぇるーむKawaii」とペットお預かりサポート「りんと」を運営する合同会社 愛守（あいす）の代表・山本正恵さんにお話しを聞いてきました。
■北浦地区初となる猫カフェ「ほごにゃんどるちぇるーむKawaii」オープンまでの経緯をお聞かせください。
-今から8年ほど前から保護犬保護猫活動を始め、保健所の保護動物殺処分の減少を目的とし、2016年に有志で某団体を立ち上げ、私はその代表を務めていました。当時は、北浦うぇぶさんにコラムを掲載させてもらったりと大変お世話になりました。2019年に「愛守」という個人でのボランティア活動を始めます。その後、保護犬や猫による、ふれあいと猫の里親探しのイベント「いぬねこがーでん」を定期的に行ない、近年は猫に限定して「猫ねこがーでん」を、市内商店街で行っていました。
動物愛護ボランティア活動を続けていると、去勢手術やワクチン接種に加え、里親が決まるまでの飼育費等、経費がかかります。寄付をいただくこともありましたが、不足分は自費で補填するといった形を取らざるを得ません。それでも活動を続けることは不可能ではないのですが、野良猫や保護猫を減らすという一番の目的に繋がっているのかといえば、決してはそうではなく、個人ボランティアでの限界を感じていました。過去に活動してきたからこそできた仲間もおり、互いに協力してやってはいましたが、このままでは私が思う「人間と動物が共に幸せに暮らしていける社会」の実現は遠いなと感じました。そこで、一緒に活動する仲間に加え、活動に参加はできないが共感してくれる方々の力を借りて、規模を拡大したいと考え、イベント時だけでなく、いつでも保護猫とふれあうことのできる癒しの空間であり、人と動物の絆を思想として、あらゆる世代に、動物愛護の観点からの様々なお願いや情報を発信し、特に子供たちに伝えることができる場所を作ろうと一念発起し、合同会社 愛守を設立しました。
そこから先ずは物件探しを始めます。クラウドファンディングをしましたが目標に届かず、数か所を探し、やっと見つけたのが伝統的建造物保存地区の市内浜崎新町にある現在の物件でした。そこで、保護猫とふれあえる場所であり、且つ里親希望の方が気軽に訪れてくれるようなコンテンツを創造しなくてはと考え、知人からもアイデアを頂きながら、更に仲間の特技も活かせる場所をと導き出されたのが、保護猫カフェ「ほごにゃんどるちぇるーむKawaii」となります。
■長年にわたる試行錯誤と強い思いが形となったお店なのですね！それでは「ほごにゃんどるちぇるーむKawaii」で受けることのできるサービスをお聞かせください。
-先ずお伝えしたいところで、猫とふれあえるスペース「ねこべや」とイートインスペースの「どるちぇるーむ」は隣り合わせになっていて、猫アレルギーの方も安心してご利用できるようにガラスで遮断されています。サービスの方はといいますと「どるちぇるーむ」では、セルフサービス制にて、可愛い猫を眺めながらドリンクとお菓子を楽しめるものになっていまして、「ねこべや」では、可愛い猫たちとふれあえます。もちろん両方のサービスを受けることもできますが、衛生上の観点からも「どるちぇるーむ」から「ねこべや」は一方通行で、連絡路は2重扉になっていまして、猫の毛が「ねこべや」から外に出て行かないように工夫してあります。
「どるちぇるーむ」で注文できるメニューは、コーヒー、紅茶、お茶、ジュースのドリンクとカヌレ、チーズケーキ、チーズブリュレ、ふぃにゃんしぇ、スコーン、シフォンケーキ、和菓子、本日のデザートなどを日替りで用意させてもらっています。なお、お菓子は専門のスタッフによる、ほぼ米粉を使った材料にもこだわりのある手作りの本当に美味しいもので、尚且つ他でこの価格では出せないだろうというくらい自慢のメニューになっています。また、「ねこべや」への入室料は年代別に金額を設定していまして、今は小学生以下200円（45分）となっていて、「どるちぇるーむ」でドリンクやお菓子を購入された方は2時間延長サービスの特典も設けています。
■今、取材させてもらってる場所は「どるちぇるーむ」からとなっていますが、ガラス越しで猫を見るだけでも凄く癒されます。猫は好きだけど猫アレルギーを持っている方も十分に楽しめますね！その他、特色などあれば教えてください。
-「ねこべや」でふれあえる猫には里親募集中の猫とそうでないスタッフ猫がいます。そして当店では、スタッフ猫による「推しねこグランプリ」というものを開催していまして、「ねこべや」に入室される方には、入室毎、推しねこに1票与えることができます。そして3ケ月毎（予定）にグランプリが選出され、グランプリ猫を推しねことされた方には割引券を贈呈するといったイベントも行います。
■それは何とも面白い取り組みですね！昨今、「推し活」が流行っていますが、このような形で「推し活」ができるのは猫好きにはたまらないです。今年アニメ化された人気漫画「ラーメン赤猫」が脳裏に過りました(笑)。それにしても里親募集中の猫もスタッフ猫も人懐っこい子が多いですね。
-はい。そこも自慢なところです。他の猫カフェに行きますと、なかなか懐いてこない子も結構いたりするんですが、「Kawaii」の猫たちは、お客様が来ると自ら寄っていってくれる子たちばかりなんです！
■本当に癒されます！オープンして1ケ月が経ちますが、どのような方が来店されますか？
-老若男女問わず、全世代の方がお越しになられていますが、思いの他というか願ってた通りなんですが、お子さまが結構来てくれます。特にお祖父ちゃんお祖母ちゃんと一緒だったりファミリーで来られる方や、たぶんデートで来られてるのだろうなと言う方もおられますし、学生さんがお友達と一緒に来られることもあります。
■それでは、今後の展望をお聞かせください。
-まだオープンしたばかりなので、今後事業を拡大するとか、新しいサービスを増やすとかは検討中です。合同会社 愛守の設立理念でもある「人間と動物が共に幸せに暮らしていける社会」の理想実現のステーションに「ほごにゃんどるちぇるーむ」がなり、動物愛護に対する考えを広め、動物との絆を結んでくれる方を増やしていきたいです。
■最後に読者の方にPRがありましたらどうそ！
-皆さまへ、フードを与えるのは良いのですが、無責任な餌やりはされず、避妊去勢手術のご協力、完全室内飼育を宜しくお願いします。あと、繰り返しになりますが、可愛い猫とふれあえるだけでなく、お菓子も本当に美味しく自慢のサービスです。イートインだけでなくテイクアウトもできますので、先ずはご来店いただきたいと思います。また、合同会社 愛守では、「ほごにゃんどるちぇるーむKawaii」とは別に、猫と小型犬のペットお預かりサポート「ステイ＆レストプレイス りんと」もしています。冠婚葬祭、入院などの急用時、お家で不在の間、お任せください。
■ありがとうございました。
ほごにゃんどるちぇるーむKawaii
萩市浜崎新町64-1
営業時間 平日12時～17時／土日祝11時～18時
☎ 0838-21-5929
ステイ＆レストプレイス りんと
電話受付対応時間 10時～17時