先月3月5日（水）、萩市城下町の一角にオープンした喫茶KuRa。令和5年12月に閉店された珈琲 蔵の跡地を居抜きで開業されたお店です。大分県出身で移住して来られた店主の高村さんにお話しを聞いてきました。
■Iターンでの出店と聞きました。移住して来られるまで、また喫茶KuRaオープンまでの経緯をお聞かせください。
-出身は大分県で、高校卒業後は大分の洋菓子専門学校に進学し、専門学校を卒業してからは地元の洋菓子のお店に就職しました。しかしながら洋菓子は自分には合っていないなと2年ほど勤めたお店を退職し、パン屋になりたいと22歳の頃、地元を離れ、兵庫県に移住します。兵庫県では、カフェ勤務から始めたのですが、働き始め1年も経たないうちにオーナーが変わり、新しいオーナーの経営方針に合わず退職します。その後、前オーナーの紹介で大阪市のカフェで3年ほど働かせていただいた後に、同じく大阪市にあるパン屋さんに転職しました。念願のパン屋さんに勤めることができ、プライベートも充実し、2019年結婚を機に山口市に移住します。山口市でもパン屋で働き、いつかは自分たちのお店を持ちたいと考えるようになりました。そうして第1子が生まれ、奥さんの実家のある萩市に引っ越してきました。萩市に来てからは、開業資金を作るために、2年間ほど工場で働きながら、合間をみては物件を探すという日々を送り、昨年の10月にこの物件のことを知ることができ、同12月に工場を辞め、開業準備に至ったという感じです。
■パン屋さんを開業するような話の流れでしたが喫茶なのですね。
-はい。もちろんパンの製造販売もしたいところですが、今のところ家庭用のオーブンしかなく、パンの方は業務用オーブンを購入できてからと考えています。この店舗は一昨年の12月にお店を畳まれた珈琲 蔵のオーナーさんが家主で、色々と話をお聞きするうちに、珈琲 蔵さんの常連さんが復活を望まれていることを知り、珈琲 蔵のドリンクメニューを踏襲する形で、先ずは喫茶KuRaをオープンしようと考えました。
■喫茶KuRaのコンセプトをお聞かせください。
-城下町という観光客向けの立地条件ですが、珈琲 蔵さんの常連であった方々をはじめ、地元の方にもご愛顧いただける店になれるようにと、フードメニューは満腹になれるようボリューミー且つ、お手頃な価格で提供しています。ご来店していただいたお客様が満足していただけるお店をコンセプトとしています。
■踏襲されたドリンクメニューについてお聞かせください。
-踏襲させていただいたのは珈琲メニューになります。蔵ブレンドの珈琲と高さ1m以上ある特大のウォータードリッパーで抽出する水出しアイスコーヒーは、珈琲 蔵さんのまま提供しています。その他ドリンクメニューでは蔵ブレンドの珈琲を使ったカフェラテとカプチーノ、紅茶各種、夏みかんジュースなどのソフトドリンクに加え、クリームソーダも用意させていただいております。
■メニューブックを拝見させてもらったところ、メニューの多さと安さに驚かされます。先ず気になったところでは、バタートーストをプラス50円で提供されているところです。名古屋のモーニングを彷彿させますね。
-ドリンク料金にプラスですので、そこまで安いとは思ってはいませんが、あんバタートーストのあんこは市販のものではなく、自家製のものを提供していますので、是非ご賞味いただきたい一品です。
■次に気になったところではランチメニューのトルコライスです。たぶんの話で確証はもてないのですけど、萩でトルコライスを提供されているところは喫茶KuRaだけだと思います。
-そうみたいですね。トルコライスを提供したいとこだわっているわけではないですが、お腹いっぱいになるメニューをと考えた時に、トルコライスが良いかなとオンメニューしました。
■その他、オムライス、ピザ、ハンバーグ、ナポリタンなど喫茶店らしいランチメニューも全てサラダ・スープ付きで観光地にあるお店とは思えない価格です。プラス200円でドリンクが付き、もう200円でミニデザートが付いてくるとは、ファミレスより安いと思います。
-確かにファミレスより安いかもしれませんが、自らのお店を持つのは初めてですので、この価格が安いとは私自身感じていません。ただ、ドリンクセットの珈琲は、蔵ブレンドのものをお出ししているので、こちらはだいぶお得感あるものだと思います。
■お子さま用キッズメニューでは、お子さまランチ、オムライスプレート、ハンバーグプレートがワンコインなのにも驚かされますし、軽食にある、からあげ4個と山盛りポテトのセットがワンコインなのもビックリです。高校生が学校帰りに大手ハンバーガー店に行く感じで楽しめる価格です。
-食事に来られた方には満腹で満足して帰ってもらいたいという思いからによるものですが、大人の方がランチメニューを食べられたときに、キッズメニューくらいの多さで良いのよと言われながらちゃんと完食されて帰られるので嬉しいです。また、確かに２つの公立高校が近くにある立地ですので、学生さんにも来ていただきたいなという思いもあります。
■オープンして1ヶ月が経とうとしていますが、手応えや感想などをお教えください。
-お客さん伝いに喫茶KuRaが徐々に認知されているなという感じがします。珈琲 蔵さんの常連さんも来られますし、やはり観光地ですので、観光で訪れた方が多い気がします。観光地ならではで良いなと思うところでは、別で来られたお客様どうしが、このお店で仲良くなられたり、先日はたぶんインバウンドでお越しになられた夫婦が3日連続でモーニングに来られました。
■今後の展望をお聞かせください。
-先ほども申し上げましたが、いずれはパンを提供していきたいと思います。珈琲 蔵さんでも幕末パンを提供されていたようですので、パン職人であった経歴を活かして、モーニングの食パンを自家製のものにし、自家製のあんこを使ったあんぱんなども提供したいなと考えています。またオリジナルのバーガーも提供できればなと色々とイメージを膨らませています。とはいえ、先ずは業務用オーブンを入手するところからです。
■最後に読者の方にPRをどうぞ。
-繰り返すようになりますが、観光地にある喫茶店ですが、地元の方にも満足していただけるお店を目指し、ボリュームと価格を設定しています。駐車場が3台と少ないですが、中央公園駐車場からは150mくらいですので、ちょっとした散歩がてらにお越しいただければ嬉しいです。
■ありがとうございました。
喫茶KuRa
萩市南片河町56番地
☎ 090-6822-1402
営業時間 9時～18時
店休日 火曜日・水曜日