新型コロナ感染症の影響により、2020年から中止が続いていた「ながと仙崎花火大会」。70年ほどの歴史を誇る恒例のイベントで、地元長門の方に親しまれているだけでなく、「なご夏まつり」の花火大会と同様、北浦地区で開催される夏の花火大会では皮切りの花火大会として、隣接する市町村からも足を運ばれる方も多い人気の花火大会です。昨年は長門ライオンズクラブ主催のもと、代替の花火大会が開催され、新型コロナが5類感染症に移行された今年は、長門飲料組合が発起し新たにながと花火実行委員会を設立。そして、今週末22日（土）に「ながと花火大会」を開催されます。（悪天候の場合順延）
この度の北浦うぇぶでは、ながと花火実行委員会委員長・白石裕介さんにお話しを聞いてきました。
■ながと花火実行委員会を設立した経緯をお聞かせください。
-今年度から長門飲料組合の組合長に就任することになり、5月に開催された「ながと仙崎花火大会」の実行員会に飲料組合を代表して出席させていただきました。前々から話にはあがっていたのですが、その会議で歴史ある「ながと仙崎花火大会」の幕を閉じることが最終決定されました。その流れで、飲料組合の方で、花火大会を開催してもらえないだろうかというお話をいただきました。衰退の進む地方都市では、どこも花火大会やお祭りの開催が難しくなっており、特に道路規制をかけて開催するイベントは、予算的に負担が大きく、継続が困難なものになっています。それゆえ「ながと仙崎花火大会」も、今後開催出来ないと決断されたわけで、それを飲料組合で担っていくことは難しいとは思いましたが、それでも花火大会が無くなるのは、如何なものかと、実行員会を立ち上げ、長門商工会議所にも後援してもらい、コンベンション協会や自治会の方々のご協力を得て、開催に向けて動いていこうという話になりました。また、山口県飲食業生活生活衛生同業組合からも「各地で継続が危ぶまれている花火大会や祭りを飲料組合が中心となって開催していくことは素晴らしいことではないか！」と応援をいただいています。
■会場を仙崎ではなく湊漁港にされたのは何故でしょうか？
-一つは、道路規制に予算をかけられないというのもありますが、仙崎には海上保安庁の船があるだけでなく、燃料タンクなどもあり、この場所で花火を打ち上げるには、沖合に台船を用意しなければなりません。その台船もまたお金がかかることですので、防波堤が長くあり台船を必要としない湊漁港での開催となりました。
■その他、「ながと仙崎花火大会」から変わった点などはありますでしょうか？
-「ながと仙崎花火大会」では露店業の方に出店していただいていたと思いますが、この度は地元の飲料組合員に出店してもらい特設ビアガーデンを13時より21時の間で設けます。新型コロナも5類に移行して、少しずつですが、飲食店にも客足が戻ってきましたが、まだ完全に戻っているわけではないと思います。地元の飲食業も頑張っているということを、この花火大会で市民の方に知ってもらいたいですし、出店していただける組合員には少しでもお店の売上に繋げてもらえればと考えています。また、来場者に楽しんでいただけるよう特設ビアガーデンではビンゴ大会も開催します。
■開催にあたって課題や困難なことはありましたでしょうか？
-もどかしいところでは、やはり警備や規制の問題です。町を元気に盛り上げることを目的に開催するのですが、道路規制をかけるほどのお金を捻出できず、来場者がどっと押し寄せ、交通渋滞など地域の方にご迷惑をお掛けするわけにはいかないので、「花火大会をやりますので是非ご来場ください！」と大々的に言えないところもあります。また、特に今回は、5月に話が出てからのスタートでしたので、準備にかける時間もそうですが、協賛金を集める時間も短く、更には花火自体の価格も高くなっており、予算を確保することが大変でした。
■子どもたちはとても楽しみにしているでしょうし、多くの方が地元のためにある花火と思っていると思います。最後に読者の方にお伝えしたいことがありましたらどうぞ！
-夏の風物詩である花火が上がらない町というのは、やはり寂しいと思います。長門の新しい花火大会を成功させ、夏の恒例行事として続けていければと思っています。入場券や駐車場など色々と制限がありますが、何卒ご理解ご協力いただき、楽しい時間を過ごしていただければと思います。
■ありがとうございました。
ながと花火大会
会場 湊漁協
開催日 7月22日（土）※悪天候の場合23日（日）or29日（土）or30日（日）に順延
時間 20時～（特設ビアガーデンは13時～21時）
問 長門飲料組合
※注意事項
当日、湊漁協に設けた駐車場は駐車券をお持ちの方のみ13時から入場できますが19時45分に封鎖となります。（終了まで出庫できません。）一部17時以降閉鎖となる場所があります。
17時以降は山口銀行長門支店を19時以降はＡコープ駐車場、Ａコープ前のＪＡ職員駐車場がご利用できます。当日、長門市中央公民館は駐車できません。
当日の事故や盗難、トラブル等については、一切の責任をながと花火実行委員会が負うことはありません。